通常，鈉型膨潤(rùn)土干燥開始于將膨潤(rùn)土放入含水量為30％或更高的大堆中，然后用農(nóng)用拖拉機(jī)和圓盤對(duì)膨潤(rùn)土進(jìn)行耕種以減少水分含量并將大塊破碎成可操作的尺寸，這一過程稱為田間干燥。根據(jù)季節(jié)和天氣，使用這種方法水分含量通常會(huì)降低到約25％，這取決于炎熱干燥的夏季有效。
  
  無論是煤還是曬干，上述都是一樣的，在此過程中，差異開始了。燃煤干燥機(jī)的使用有兩個(gè)原因：允許全年運(yùn)行而不儲(chǔ)存大量成品，更重要的是，快速干燥。燃煤干燥可以在幾分鐘內(nèi)將水分含量降低到10％以下；即使在較好的條件下，日曬仍需要數(shù)天才能達(dá)到相似的水分含量。
  
  為了實(shí)現(xiàn)這種快速干燥，燃煤干燥器的溫度超過1300華氏度，這種閃蒸干燥會(huì)使膨潤(rùn)土過熱，從而降低粘土的質(zhì)量。明顯的變化是膨潤(rùn)土通常柔軟的質(zhì)地變得難以觸摸；而且，它降低了結(jié)塊能力并降低了粘土的質(zhì)量。